賃貸マンションから、夫の実家でもある現在の家に引っ越すことが決まり、これを機に念願のワンコとの暮らしを！と、探し始めた新しい家族候補は、夫婦共通して短足胴長で愛らしい「コーギー一択」でした。とあるブリーダーさんで見つけた赤ちゃんコーギーの写真に一目惚れをし、あれよあれよとお迎えできる運びとなったのですが、お支払いの直前に、趣味の競馬でちょうど彼の購入金額と同じくらいの高額馬券が当たったりと、もしかしたら、なにか見えないチカラが働いたのかもしれません…（因みにそれ以来、高額馬券はとんとご無沙汰です）。

若かりし頃は、イタズラ・盗み食いの常習犯で、過去にはブランド財布を歯型だらけにされたり、網戸を食い破られたり、目を離すとテーブルの上の食べ物を強奪されたり…と、一刻も目を離せないほどに大変でしたが、いつの間にか落ち着いて、そんなこともなくなりました。何より、「保護犬預かりボランティア」をやっている我が家。不定期にやってくる様々な預かりワンコに対して、ブレずに「にいちゃん」として毅然と接してくれる頼もしい姿には、感謝と尊敬の念すらおぼえます。

平日は、なかば引きこもり専業主婦の私と一緒に1日2食・お昼寝・おやつ・お散歩つきのぐーたら生活を送り、夫がお休みの日には、車に乗って大きな公園へ行き、ロングリードを着けて駆けまわっています。彼の中の家族の序列は、家の中では基本的に私＞夫のようですが逆に一歩お外に出ると、力いっぱいあそんでくれる夫の方にべったりになります。あ、でも家の中では…と言いながらも、夫の帰りが遅い夜にはちゃんと扉の前で人待ち顔しているんですよ。

最近、に限らず小さな頃からずっと大好きなのは「走ること」。短い「あんよ」を投げ出して空中に浮いたような姿で走る姿は、飼い主の大好物です。あとは、10歳のお誕生日プレゼントに、と購入した「ホットドッグ型」のベッドですね。このなかで眠る姿は、まさに「ホットドッグ」。破壊王だった若い頃には、とてもこれを導入する勇気は持てませんでしたが、気に入って眠ってくれている姿を見て、心の底から「買ってよかった…」と毎日、こちらが癒されています。

元々、かなりの出不精で面倒くさがりだった私ですが、ゆっけのおかげで、季節を感じるお出掛けやお散歩がとても楽しくなりました。行く先々で犬好きな方々から声を掛けていただけることも増えましたし、元は成長記録としてはじめたブログをきっかけに、たくさんのお友達もできました。そして「保護犬ボランティア」という活動があることを知り、微力ながら「預かり家族」として参加をすることによって色々と考えるきっかけをいただき、そこから、保護主さんやボランティア仲間の皆さんばかりでなく、保護犬を迎えて下さった里親さんたちとのご縁が繋がったことは、私たちにとって大きな経験とかけがえのない宝物になっています。

子犬には子犬ならではの愛らしさがありますが、シニアにもシニアにしかない特別な愛おしさがあります。現在、愛する家族と暮らしておられる皆さまは、限りある時間のなかでその唯一無二のご縁を大切に、たくさん愛情を注いであげて下さいね。
そして、いつかワンコを迎えたいと考えておられる皆さまには、ぜひ過去に辛い経験をし、里親さんとのご縁を待っている保護犬がたくさんいるという現実も知っていただき、哀しい思いをするワンコがいないのが当たり前の世の中になると嬉しいです。

えみを。さん、インタビューにお答えいただきありがとうございました！若かりし頃は、イタズラっ子だった、ゆっけさん。今では保護犬たちの頼もしい「にいちゃん」なんですね。これからも、預かりワンコたちをお2人&ゆっけさんの温かいパワーで元気にしてあげてくださいね☆