ペットホテルが増加している理由のひとつに、“都市の住宅事情”が挙げられます。「そんなたいそうな…」と思われるかもしれませんが、「愛犬を気軽に預けられるような知り合いが近くにいない」「飼い主がいないことでマンションの近隣住民に迷惑をかけてしまう」といった利用理由を見れば納得できますよね。

さて、ペットホテルとひとくちに言っても、様々な形態があります。かかりつけの動物病院がホテルサービスをしているところもあるでしょう。また、ペットショップやトリミングサロンが運営していたり、ペットホテル専門の業務をおこなっている会社もあります。
また、１頭１頭をケージに分けて個別に管理するタイプ、全頭を広い場所に集めて一緒に遊ばせるタイプ、管理人と一緒に過ごすタイプetc…と、ホテルでの過ごし方も様々です。愛犬の性格や飼い主さんの要望を踏まえたうえで、どういったタイプを選ぶかは飼い主さん次第です。しかし、選ぶ前には必ず「動物取扱業の登録」がなされているかどうかを確認しましょう。
自治体からの「動物を扱う仕事をしても良いですよ」というお墨付きなので、これがあるのとないのとでは大違い。愛犬に何かあってからでは遅いですから、トラブルを未然に防ぐためにも、必ず事前に確認するようにしましょう。

ペットを預かる、というのが大前提です。これには、ペットが健康に、そしてストレスフリーに過ごせる空間を提供する、という意味も含まれます。その上で、散歩やトリミング（シャンプーなどの毛の手入れや爪切り、耳そうじなど）、中にはマッサージやエステなどをおこなってくれるホテルもあるようです。
また昨今では、Ｗｅｂカメラを使ってインターネット上で愛犬の様子を見られるようにしているホテルもあるようです。以前は“預けたら預けっぱなし”が通例でしたが、利用者のニーズの高まりに応える形で、サービスの質も向上してきています。

ペットホテルに預けることが決まったら、それまでに準備しておきたいことやモノが、実はけっこうあります。忘れないように、以下の項目をしっかりチェックしておきましょう

ほとんどのホテルでは、利用前に「予防接種証明書」の提出を求められます。犬であればだいたい、５種混合ワクチンの接種と狂犬病の予防接種をしていないと、預かってもらえない場合が多くあります。
少なくとも１０日前までには予防接種をおこなって、ホテルの利用に備えるようにしましょう。

ホテルに泊まるということは、犬にとっては慣れない環境に移動するということ。少なからずストレスになるので、そもそも体調を万全にしておかなければなりません。逆に言えば、愛犬の体調が悪いときの長期の外出は避けたほうが良いでしょう。

小型犬であれば、ペットホテルに連れていくのにキャリーを使いますよね?大型犬でキャリーは必要ないという場合でも、たいていのペットホテルではケージやクレートに入ることになります。
そうしたとき、その環境にストレスを感じないようにするためにも、普段からキャリーやクレートでおとなしくしていられるようにトレーニングしておくことが大切です。

前述したように、愛犬を慣れない環境下に置くことになる以上、少しでも普段から慣れ親しんでいるものを近くに置いてあげることが、愛犬のストレスの緩和につながります。下記の2点くらいは、少なくとも用意しておいてあげましょう。

慣れない環境下では、食べなれないフードを出されてもなかなか食べてくれません。そうなれば、ストレスとも相まって一気に体調を崩してしまう可能性もあります。そうした事態を避けるためにも、ホテルでも食べてもらえるように、普段から食べ慣れているフードを用意しておきましょう。ホテルによっては食器の持ち込みＯＫのところもあるので、普段使い慣れている食器を用意しておくのも良いでしょう。

自分のニオイがついたおもちゃや毛布は、犬にとって非常に安心できるものです。ホテルのケージに一緒に入れておいてあげれば、ストレスも緩和されてゆっくりとした眠りにつけるはずです。

ホテルから自宅に戻ると、体調を崩す犬が多く見られます。緊張感から解放されて、安心するのが一番の理由でしょう。そのため、ホテルから帰ってきて一番にすることと言えば、“普通にする”ということです。
例えば、「よく頑張ったね」などといって、ご褒美のおやつなどをあげたりしないでください。また、テンションが高くなった愛犬が飛びついてきたりすることもありますが、すぐに散歩に連れて行ったりするのもＮＧ。他の犬のニオイがついたなどといって、いきなりシャンプーするなんてことも、もってのほかです。これらはすべて、体調不良を起こして下痢や嘔吐を起こす原因にもなりかねません。

少なくとも１〜２日は安静にしましょう。それが愛犬にとって一番良いこと。まさに“なんでもないようなことが幸せ”なのです。