当時、自宅の一室で洋菓子を製造する仕事をしていたため、『毛が抜けにくいこと』『体臭が少ないこと』が第一条件でした。その条件でネット検索してみたところ、『トイプードル』を始め、数種類の犬種がヒット。

それぞれの犬種の性格や特徴、かかりやすい病気等をチェックし、総合的に見て、初心者の自分に向いていると感じたトイプードルを選びました。

もちろん、見た目の愛らしさも大きな決め手でした。

トフィー ： 甘えん坊・神経質・生真面目・不器用・犬見知り
こむぎ ： 甘え上手・自由奔放・ちゃらんぽらん・要領が良い・フレンドリー

はい、まるっと真逆な姉妹です（笑）

基本的には褒めて育てる主義ですが、いけないことをしたときには、低い声で一喝します。その場合、「コラ！トフィー！」というような叱り方は、自分の名前に嫌なイメージが付き兼ねないので、名前は付けないよう気を付けています。（逆に、褒めるときには、積極的に名前を付けるようにしています）

可愛さのあまり、つい甘やかしてしまいたくなりますが、良い関係を築き、それを継続していくため、時には心を鬼にして接することも大切だと思います。

また、主導権や決定権は常に飼い主である私が握るよう心がけています。
例えば、「おもちゃで遊びたいな?」と訴えてきても、（内心はすぐに遊んであげたくても）無視。 諦めた時を見計らって、こちらから「遊ぶ？」と楽しそうに誘います。（お散歩やごはんの時も同様） 遊ぶのをやめるタイミングも私が決めるようにしています。飽きる前にやめるようにしているので、毎回目をキラキラさせて遊びます。

『ぬいぐるみのような愛くるしい外見』に加えて『人懐っこい性格』とくれば、それだけで可愛がられる要素は充分だと思いますが、犬種別ランキングで、1位のボーダーコリーに次ぐ知能を持つと言われるだけあって、実際、その学習能力の高さには驚かされます。（もちろん、それを引き出せるか否かは飼い主次第ですし、個体差もあると思いますが）

たくさんの言葉が理解できるため、年を追うごとに意思の疎通が図れるようになってきて、より一層愛おしく、かけがえのない存在になっているのを感じます。