メロンと言えばデザートの王様！余分な塩分の排泄を促すカリウムや便通を整える食物繊維に加え、話題の健康成分「ギャバ」を豊富に含みます。体内への吸収が早いショ糖・果糖といった糖質が多く、水分もたっぷり！夏バテ防止にピッタリです。日光が大好きですから、日当たりが特に良い場所で育ててください。

ペーパーポットなどを用い、ひとマスに１粒ずつタネをまきます。タネまき後はすぐに、ビニールトンネルや育苗器で保温します。

【ポイント】
ある程度大きくなってきたら、苗が倒れないよう仮の支柱を立てます。

直まき、育苗どちらもできます。直まきの場合は４月上旬、株間２０〜２５ｃｍおきに１ヶ所２〜３粒ずつタネをまき、直ちにビニールトンネルで保湿します。

本葉３枚まで育ったら、株間２３cmで定植します。

育苗する場合はペーパーポットやセルトレイなどにタネをまき、４月下旬に定植します。手軽に始めたいなら、市販苗を購入するとよいでしょう。双葉が付いていてがっちりした苗（あれば接木苗）を選びます。

プランターは根がたくさん張れるよう、深くて大きいものが向いています。メロンの根は酸素を欲しがるので、通気性のよい培養土を入れて栽培しましょう。

定植する際はサイドに溝を作って真ん中を高くし、土をカマボコ型にします。低温では生育が遅いので、５月上旬まではビニールトンネルで保温してください。晴天の日はトンネル内が高温になりすぎるので、ビニールの裾を２〜３cm開けて換気します。

＜プランターサイズと株数＞
■2穴付ベジタブルプランター500
（幅約５０×奥行約３４×高さ約２６．３cm）
株数：２株
■ベジタブルプランター６５０深型
（幅約６５×奥行約４５×高さ約３８cm）
株数：３株

２０日ごとに３回、条溝施肥します。

【ポイント】
メロンは株元が湿りすぎると病気にかかりやすくなります。水やりの際は株元に与えず、プランターの縁沿いに作った肥料用の溝に施します。

本葉が４〜５枚になったら摘心し、子ヅルを２本伸ばします。
人工授粉します。

親ヅルを本葉４〜５枚で摘心します。子ヅルは２本伸ばし、１１〜１５節に咲いた雌花を授粉します。それまでの孫ヅルは早めに摘み取るようにしてください。実が着いた節より先の孫ヅルも、２葉つけて摘み取っていきます。（果実が大きくなるためには葉が必要です。）子ヅルは２５節前後で摘心してしまいましょう。先端の孫ヅル１〜２本は放っておき、あまり伸びるようなら適宜摘心します。人工授粉はその日咲いた雄花を使い、朝１０時までに行います。授粉した日を記録してラベルをつけておくとよいでしょう。

育て方は「地這い」「立ち作り」のどちらもできます。

「地這い」の場合はワラやすだれを敷いた上にツルを自然に這わせます。

栽培場所のスペースが少ない場合は「立ち作り」がオススメです。支柱を立てて、まっすぐ上に誘引します。落下を防ぐため、実はネットなどでつるしておきましょう。

授粉後５０〜６０日で収穫します。

【ポイント】
品種によって完熟までの日数が異なるので、タネの解説や購入店などで確認しておくと安心です。

収穫後、３〜４日間常温で追熟させると甘みが増します。ヘタ部分が少し柔らかくなったら食べごろです。

メロンは病気にかかりやすく、虫がつきやすいので、他の野菜以上に注意が必要です。うどんこ病、つる割れ病に対して耐病性のある品種を選びます。 緑肉種は「パンナ」、赤肉種は「レノン」、ミニメロンの「かわい〜ナ」などがオススメです。 また、アブラムシに大変好かれるので予防をお忘れなく。見つけたら、早急に対処しましょう。