寝るときの姿勢は、人それぞれ。理想的な寝姿勢ってご存じですか？
睡眠の質を上げるのに、寝具自体を変えるのもとても有効な手段です。
今回はからだにやさしい眠り方、眠るときの姿勢を知って、眠るときに使う寝具の基本的な役割についてみていきましょう。

「生理的湾曲」という言葉をご存知ですか？
これは、人間の身体を横から見たときに背骨が描いているゆるやかなS字カーブのことです。

背骨に沿って大切な神経がたくさん通っていますから、背骨が正しいカーブを描いていないと身体にいろいろなトラブルが起こってきます。

人間が立っているときには、筋肉がこの「生理的湾曲」をキープするよう働いています。
そして、筋肉が緩んで寝ているときにも「生理的湾曲」がキープされている状態こそが、正しい寝姿勢といえるのです。

では、どうすれば「生理的湾曲」をキープしたままの姿勢で寝ることができるのでしょうか。
ポイントになるのは、体圧分散です。

圧分散とは、自分の体重＝身体にかかる圧力を体全体で均等に受け止めて、肩やおしりなど特定の部分だけに負担がかかったりしないようにすることを言います。

たとえば、床のように固いところに仰向けに寝た時のことを思い出してみてください。
頭やおしりなどの飛び出した部分だけが圧力を感じて、長い間その姿勢でいるのは難しいはずです。
眠っているときにこのような状態だとすると、身体が楽な姿勢を求めるので寝返りの回数が増えて、深い睡眠を得られなくなってしまいますね。

寝相が悪い人はお行儀が悪いわけではなく、もしかしたらうまく体圧分散されない環境で眠っているのかもしれません。
良質な睡眠のためには「生理的湾曲」をキープ出来る寝具を選ぶことが大切だといえますね。

ところで今私たちが使っているベッド、一番古いものではなんと紀元前のエジプトですでに使われていたそうです。寝心地と快適な睡眠を求めて改良に改良を重ねた結果、長い歴史の中で今のような形に進化してきたのですね。

では、ベッド＝寝具の役割とはいったい何でしょうか？パーツごとに分けてみていきましょう。

まずはベッドの主役といわれるのが、マットレス。素材やコイルの種類などによって実に様々なマットレスがあり、体圧分散性に優れたもの、耐久性に優れたものなどいろいろなタイプから選べます。自分に合ったマットレスを選ぶことが安眠への近道といえるくらいに重要な役割を持つマットレスですから、慎重に選びたいですね。

まくらはマットレスとともに正しい寝姿勢のためには欠かせないものです。頭と首を自然な位置で支えることで、マットレスが作り出す「生理的湾曲」をサポートしているからです。

そして掛けふとん。眠っている間の体温を保ち、身体をやさしく包むものです。いろいろな素材のものがありますから、保温性・放湿性・軽さ・耐久性などの機能を考えて選ぶことができます。

いかがでしたか。この他に、ふとんやマットレスの湿気調節をするベッドパッドやシーツ、まくらの落下を防いだりデザイン性やベッドサイドの機能を高めるヘッドボードなど、眠りを高めるさまざまなグッズがあります。現代の寝具は至れり尽くせりですね。