気持ちにゆとりをもって、いつまでも健康でいたいと願うシニア世代にとって、旅行や趣味など好きなことを楽しむ時間が大切。それでも変わらずに続く家事や収納が、もっとラクになる秘訣をご紹介します。

1. １：動作が無理なくできるしまい方
2. ２：生活動線に合ったしまい方
3. ３：しまって置くか出して置くか？使いやすくしまう
4. ４：収納を少しだけ追加する

１．動作が無理なくできるしまい方

体力に自信があったときには簡単にできていたことでも、年齢を重ねるにつれて、腕が上がりにくくなったり、腰を折る姿勢に負担を感じたりするものです。モノを片付けるときには、身体を動かすことになるのですが、毎日繰り返しても辛くならないしまい方にすることが肝心。たとえ健康状態が良くても、我慢しなければならないようなやり方は適切ではありません。

たとえば、キッチンの吊戸棚から寿司桶を出す時に、床から手が届くとしても踏み台を使ったほうが身体への負荷が少なくて、取り落とすといった危険を避けることができます。床下収納から醤油瓶を持ち上げるとしたら、ひざを曲げてしゃがみこんで、安定した姿勢をとる必要があります。今まではそうやってきたことであっても、高い場所にある吊戸棚や床下収納に頼らなくてもすむ収納に、今から改めることをお勧めします。

具体的には、出し入れしやすい場所に、よく使う道具を集中的に収納することです。使いやすいとされている範囲を、活動的な年代とシニアとで比較してみると、シニアの場合はその範囲が狭くなります（図参照）。身体状況の個人差はありますが、シニアの収納は限られたスペースを上手に使うことが大切です。キッチンに限らず、クローゼットや押し入れなども同様に、出し入れがラクな範囲に収納するようにしましょう。

出し入れのしやすい収納は、一般的には立ち姿勢のときの指先から軽く手を挙げた範囲（黄色）で、
その次に指先から下の範囲が使いやすい（オレンジ）。
シニアの場合は、その範囲が狭まって、目の高さから腰の位置くらいに収納すると身体の負担が少ない。

★今すぐできること

・日常生活で頻繁に使うモノを優先して、使いやすい位置に収納する
・毎日使う鍋やフライパン、食器を使いやすい所にしまう
・菜箸やお玉などの調理小物は、ツールポットに挿して調理台に置いておく
・普段着や寝間着を使いやすい位置に収納する
・愛着のあるモノ、大切にしたい思い出のモノ、重たいモノが、
押し入れの天袋など高い位置にあるときは、腰より下の位置にしまい直す

３．しまって置くか出して置くか？使いやすくしまう

収納するときに、扉のある棚や引き出しの中にしまって、隠すというやり方をすることが多いのではないでしょうか。目の前からモノが見えなくなると、部屋の中はスッキリとしますが、しまった場所があとで分からなくなったり、持っていることを忘れてしまったりすることも。これは年齢に関係なく起こりがちなことです。

見えないように隠す収納にする場合は、持ち物をしっかりと分類して、どこに何があるか分かりやすく整理整頓する必要があります。そう言葉でいうのは簡単なことですが、多種多様な持ち物をきちんと収納するには、時間も手間もかかる地道な作業です。それでも、家じゅうの収納をやり直すことができたら、理想的な暮らしができますが、すべてをいっぺんに手掛けることはできません。

まずは、毎日のように使うモノを中心に、出して置くやり方を取り入れましょう。部屋の中に置き場所を決めて、そこを指定席にしていつでも目につくようにします。見えていれば忘れることはありません。うっかり同じモノを買ってしまったとか、出掛けるときにあちこち探し回って疲れ果てるといった無駄がなくなります。

★今すぐできること

・1日のうちで一番長く過ごす場所の近くに、よく使うモノを出して置ける指定席をつくる
・郵便物を入れる状差しを食卓の近くに用意する
・読みかけの雑誌や書類をマガジンラックにまとめておく
・お茶菓子や健康食品をフタのないカゴに入れて、テーブルの近くに置く

コートスタンドにバッグや上着を掛けるという標準的な使い方だけではなく、掃除のハケやモップを吊り下げてもOK。
壁掛けポケットには薬やメガネ、鍵、リモコンなど、気軽に入れられる。

４．収納を少しだけ追加する

家の中に収納できる場所はたくさんあっても、出し入れの動作がラクにできる範囲が限られてくると、よく使うモノであっても使い勝手のいい位置にしまえなくなることがあります。そして困ったことに、そういった持ち物が部屋の中に溢れてきます。

だからと言って、使いやすい場所にあれもこれも詰め込んでしまうと、収納の中身が混乱することに。使おうと思ったときに、手前にあるモノをよけないと出せないとか、積み上げた状態で下のモノが取り出しにくいなど、手間のかかるしまい方をすると出し入れが面倒です。すると、持っていても使わなくなったり、使ったら出しっ放しになったりするなど、悩ましい状態に陥ります。

そこで、一つの解決法として、収納用品を少しだけ追加することを考えてみましょう。大きくて容易に動かせないような家具ではなく、小型で場所をとらない収納用品や、収納付きの椅子のように兼用できる家具がお勧めです。でも、無暗に収納用品を増やしたくはありません。使う頻度が高くて、なくては困る持ち物以外は、なるべく減らす努力をすることも大切です。

★今すぐできること

・しまって座れる収納スツールを寝室や玄関に備える
・着替えやタオルがしまえる小さな棚や収納ボックスを見つける
・キャスター付きのワゴンを使って、普段よく使う食器やティーセット、ポットをまとめておく
・タンスのように場所をとる家具を処分して、小型の収納家具に切り替える

シニアになったら好きなことに打ち込んで、生き生きと活動的な日々を過ごしたいものです。そして、片付けに煩わされることのないわが家では、ゆったりとくつろいで過ごせるようにしましょう。